Durante la inauguración de la feria, el gerente general de la Cooperativa La Holanda, Bernie Friessen, sostuvo que la producción lechera es una de las actividades agropecuarias más exigentes, ya que requiere trabajo ininterrumpido los 365 días del año.
«Una vaca no puede esperar. Si no se la ordeña en el horario correspondiente se enferma y disminuye su producción. La lechería no tiene pausas, no hay feriados ni días de descanso», expresó. Friesen destacó el compromiso de los productores, quienes mantienen la producción incluso en condiciones climáticas adversas, cuando otras actividades agrícolas deben detenerse por las lluvias o el exceso de barro.
MÁS CONSUMO INTERNO, MENOS NECESIDAD DE EXPORTAR
Uno de los principales mensajes del industrial fue la necesidad de aumentar el consumo de leche entre los paraguayos. Indicó que actualmente el consumo ronda los 135 litros por habitante al año, aunque considera que existe un amplio margen para crecer.
«Nos gustaría que la gente tome un poco más en serio el consumo de leche y menos otras bebidas. Muchas veces una persona compra sin problema un litro de cerveza, que cuesta más que un litro de leche, pero le cuesta incorporar más leche a su alimentación», reflexionó.
Afirmó que el país dispone de suficiente oferta para cubrir una mayor demanda. «Tenemos leche de sobra. Si en Paraguay se consumiera más, dejaríamos de exportar parte del excedente. Hoy exportamos porque la producción supera el consumo interno», explicó.
PRODUCCIÓN EN CRECIMIENTO
Actualmente, Paraguay produce alrededor de 1,5 millones de litros de leche por día, volumen que podría alcanzar entre 1,6 y 1,65 millones de litros diarios durante el pico de producción previsto para octubre. Friesen subrayó que mantener altos estándares de calidad comienza en el tambo. «La calidad nace en el campo. Si la materia prima no es buena, es imposible elaborar productos de excelencia. Por eso insistimos a los productores en seguir produciendo, pero siempre con calidad», señaló.
PARAGUAY FORTALECE SU PERFIL EXPORTADOR
El gerente recordó que hace algunos años Paraguay era un país importador de productos lácteos, mientras que actualmente se ha consolidado como exportador, especialmente de leche en polvo. Brasil continúa siendo uno de los principales destinos de las exportaciones paraguayas, aunque también existen mercados en otros continentes. Entre ellos mencionó envíos de manteca a Georgia y exportaciones realizadas anteriormente a República Dominicana, además de las expectativas de acceder en el futuro al mercado de la Unión Europea.
No obstante, señaló que la apertura de nuevos destinos dependerá de las gestiones sanitarias y comerciales impulsadas por las autoridades nacionales. «Confiamos en que organismos como el SENACSA y el Ministerio de Agricultura continúen habilitando nuevos mercados. La producción sigue creciendo y necesitamos cada vez más destinos para colocar nuestros productos», afirmó.
Finalmente, Friesen agradeció a los países que actualmente importan productos lácteos paraguayos y reiteró que el fortalecimiento del consumo interno constituye uno de los principales desafíos para seguir impulsando el crecimiento del sector.
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