Aunque la retirada aún no fue oficializada, el reglamento de la competencia contempla esta posibilidad. El apartado 6.7 establece que “si una federación participante se retirara o quedara excluida del Mundial de la FIFA 2026, la FIFA decidirá a su entera discreción al respecto y emprenderá las acciones que considere necesarias”, incluso reemplazar al seleccionado afectado por otro.
En ese escenario, la selección que aparece mejor posicionada es Irak. El combinado asiático había conseguido el derecho de disputar la repechaje internacional, programada para el 31 de marzo en Monterrey, México, donde debía enfrentarse al ganador de la semifinal entre Bolivia y Surinam.
Si finalmente se mantiene el cupo de 8.5 plazas otorgado a la Confederación Asiática, Irak podría recibir el beneficio de ocupar el lugar dejado por Irán. En ese caso, el seleccionado de Emiratos Árabes Unidos también podría verse favorecido, ya que sería el equipo que disputaría la repesca asiática tras haber perdido el ‘play-off’ regional ante el conjunto iraquí.
Sin embargo, el panorama no es sencillo para las selecciones involucradas. Antes incluso de conocerse la renuncia iraní, la federación de Irak ya había manifestado dificultades para preparar el encuentro de repechaje debido al contexto regional.
“Debido al cierre del espacio aéreo, nuestro entrenador, Graham Arnold, no puede salir de los Emiratos Árabes Unidos”, señaló la federación iraquí en un comunicado difundido en redes sociales.
Además, explicó que varias embajadas permanecen cerradas, lo que impide que jugadores, miembros del cuerpo técnico y personal médico puedan obtener las visas necesarias para viajar a México.
Ante este escenario, la FIFA deberá evaluar la situación y determinar cuál será el procedimiento a seguir en caso de que la baja de Irán se confirme oficialmente.
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