El trámite del compromiso, desarrollado en el imponente Estadio AT&T de Arlington, Texas, expuso una paridad absoluta durante la primera fracción. La escuadra africana se plantó con solidez en el bloque bajo y, mediante transiciones rápidas, llegó a aproximarse con peligro real sobre la portería defendida por Orjan Nyland, aunque careció de la puntada final para capitalizar su mejor pasaje futbolístico.
Pese a que todos los sistemas defensivos marfileños se concentraron en neutralizar la presencia del implacable Erling Haaland, la paridad se rompió gracias a una genialidad individual de Antonio Nusa a los 39 minutos. El volante ofensivo del Leipzig recibió el esférico dentro del área, se perfiló hacia su pierna hábil y sacó un remate preciso que se coló en el ángulo opuesto de la portería de Yahia Fofana, dictaminando el uno a cero con el que ambos planteles se marcharon al descanso.
La reacción africana y el factor Haaland para inclinar la balanza
En el período complementario, el director técnico de Costa de Marfil, Emerse Faé, modificó sus piezas operativas y adelantó las líneas en busca de la igualdad. La recompensa llegó a los 74 minutos por intermedio de Amad Diallo, quien saltó desde el banco de suplentes para culminar una excelente maniobra colectiva tras realizar una combinación de pared con Nicolas Pepé, definiendo con prestancia para decretar el transitorio 1-1.
Cuando el panorama comenzaba a tornarse complejo para el seleccionado escandinavo debido al envión anímico del rival, apareció la jerarquía de su principal referente de área. A los 85 minutos, el mediocampista Patrick Berg protagonizó una profunda incursión por la banda derecha y envió un centro rasante para que Erling Haaland, con el olfato goleador que lo caracteriza, empujara el balón al fondo de la red y sellara el definitivo 2-1 que desató el festejo europeo en territorio texano.
Ficha técnica del compromiso de eliminación directa
Las acciones del encuentro estuvieron respaldadas por el arbitraje del venezolano Jesús Valenzuela, asistido en las bandas por sus compatriotas Jorge Urrego y Tulio Moreno. En la zona de banquillos desempeñaron funciones los colegiados paraguayos Juan Gabriel Benítez y Eduardo Cardozo como cuarto y quinto juez, respectivamente. La estructura tecnológica estuvo comandada por el chileno Juan Lara en el VAR y el venezolano Juan Soto en el AVAR.
Costa de Marfil alineó inicialmente a Yahia Fofana; Guela Doué, Odilon Kossounou, Emmanuel Agbadou y Ghislain Konan; Christ Inao Oulai, Ibrahim Sangaré y Franck Kessié; Nicolas Pepé, Ange-Yoan Bonny y Yan Diomandé. También ingresaron Amad Diallo, Elye Wahi, Oumar Diakité, Bazoumana Touré y Evann Guessand.
Noruega selló su clasificación con Orjan Nyland; Marcus Holmgren Pedersen, Kristoffer Ajer, Torbjorn Heggem y David Moller Wolfe; Patrick Berg y Sander Berge; Alexander Sorloth, Martin Odegaard y Antonio Nusa; teniendo como único centrodelantero a Erling Haaland. En la segunda mitad sumaron minutos Oscar Bobb y Andreas Schjelderup bajo la dirección técnica de Stale Solbakken.
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