El aniversario se desarrolló en un clima de emoción, marcado por historias de vida que reflejan los avances y el desafío que aún representa la desinstitucionalización en Paraguay. Actualmente, el programa registra casi 900 familias activas, un incremento notable en comparación con las 80 que existían antes de su lanzamiento, en noviembre de 2023. Sin embargo, el Gobierno apunta alto: sumar 500 nuevas familias antes de Navidad para llegar a unas 1.400 familias acogedoras.
El presidente Peña abrió su discurso con una reflexión personal sobre la influencia de su propia familia en su vida, destacando el rol crucial de contar con un hogar donde se reciba afecto, educación y contención emocional. “Nadie puede solo; todos podemos ayudar. La familia es la protección para los grandes desafíos que tenemos como civilización”, expresó el jefe de Estado.
Agregó que “ningún niño debería pasar esta Navidad sin una familia”, mensaje que se convirtió en el eje de la jornada. Peña aseguró que este programa no solo está transformando la política social en torno a la niñez, sino la cultura del cuidado en todo el país.
Por su lado, la primera dama de la Nación, Leticia Ocampos, aparte de destacar el “gran corazón” del ministro de la Niñez y la Adolescencia, Walter Gutiérrez, rememoró que, a dos meses del inicio del presente Gobierno, le pidió que fuera a su oficina para reunirse con una amiga suya, que le contaba acerca de las dificultades con las que se encontraba. “Entonces le digo, ministro tenemos que solucionar esto; y el ministro me dice: así vamos a ser primera dama”, recordó.
Agregó que hace apenas un año empezó el programa y ya se sumaron más de 850 familias. “Agradezco a estas familias que abrieron su hogar y su corazón y le dieron la oportunidad a tantos niños y niñas de poder cambiar su historia, de crecer rodeados de amor, de protección, de seguridad”, subrayó.
“EL AMOR PUEDE CONVERTIRSE EN POLÍTICA PÚBLICA”
Por su parte, Walter Gutiérrez, ministro de la Niñez y la Adolescencia, celebró la respuesta ciudadana y recordó que la meta es que cada niño institucionalizado tenga una familia alternativa mientras su situación jurídica se define. “Más de 850 familias ya abrieron sus puertas y sus corazones. El amor puede convertirse en política pública”, afirmó.
Reconoció que cada niño que pasa de un albergue a un hogar familiar representa un derecho restituido y una esperanza renovada: escuela, salud, rutinas, juegos y pertenencia. En cuando a las cifras, señaló que de los 850 niños y adolescentes que se encontraban en instituciones, casi 300 ya fueron acogidos por familias paraguayas. Sin embargo, dijo que todavía más de 500 esperan una oportunidad similar. “Detrás de cada expediente hay un niño con sueños, miedos e historias”, acotó.
El secretario de Estado enfatizó que la institucionalización debe ser la última opción y la temporalidad, la regla. Destacó que el movimiento social que se está generando en Paraguay a favor del acogimiento familiar es inédito en la región y refleja un cambio de paradigma.
UNA HISTORIA QUE CONMOVIÓ A TODOS
El momento más aplaudido llegó con el relato de Paul y Milva, una pareja que adoptó a dos hermanos adolescentes de 14 años. Ambos compartieron cómo se animaron a derribar mitos sobre la adopción de niños mayores, que suelen enfrentar más barreras para reintegrarse a una familia.
Contaron detalles que arrancaron lágrimas y sonrisas: Unos botines de fútbol por primera vez a los 14, la primera camiseta con nombre para competir en una actividad escolar, la emoción de que alguien los espere en casa. “Ellos son nuestros hijos. Esta será nuestra primera Navidad juntos. Si tuviéramos que hacerlo de nuevo, lo haríamos mil veces”, dijeron entre aplausos.
UN COMPROMISO PAÍS
El acto cerró con la invitación del presidente Peña a fortalecer esta política que combina acción estatal y solidaridad comunitaria: “Podemos cambiar la historia de cientos de niños. Nada es complicado cuando hay amor”. Las autoridades reiteraron que el desafío continúa: reducir al mínimo la institucionalización y asegurar un entorno familiar para todos los niños que aún esperan ese derecho básico.
El programa fue lanzado en noviembre del 2023, el programa se enmarca en la Ley N.º 6486/20 “De promoción y protección del derecho de niños, niñas y adolescentes a vivir en familia”, que regula las medidas de cuidados alternativos y la adopción. Su implementación marcó un antes y un después en las políticas públicas de protección a la infancia, promoviendo hogares de acogida como espacios de contención y desarrollo para niños, niñas y adolescentes separados de sus familias de origen.
Participaron también del evento el defensor general, Javier Esquivel, y el ministro de la Corte Suprema de Justicia, Luis Benítez Riera, junto a ministros del Poder Ejecutivo, familias e invitados especiales.