La Patagonia atraviesa una de las emergencias ambientales más graves de los últimos años, debido a los incendios forestales que afectan amplias zonas cordilleranas de la provincia de Chubut. El fuego descontrolado avanza sobre zonas pobladas, áreas naturales y destinos turísticos, en un contexto de sequía prolongada, altas temperaturas y vientos persistentes.
El incendio más grave de la Patagonia se inició el 5 de enero en la zona de Puerto Patriada, un área turística y forestal ubicada sobre el lago Epuyén. Las primeras llamas se propagaron con rapidez debido a la vegetación seca, la topografía compleja y ráfagas de viento que superaron los 40 km/h en algunos momentos.
Sin control
Desde Puerto Patriada, el incendio avanzó hacia sectores rurales y forestales de la localidad de El Hoyo, uno de los puntos neurálgicos de la Comarca Andina. Brigadistas, bomberos voluntarios y equipos del Servicio Nacional de Manejo del Fuego trabajan de manera continua para defender viviendas y chacras. El acceso dificultoso y el humo denso complican el combate terrestre, mientras que los aviones hidrantes y helicópteros operan de manera intermitente según las condiciones climáticas.
La localidad de Epuyén es una de las más golpeadas por esta emergencia. El incendio avanzó sobre áreas cercanas al área urbana, lo que obligó a evacuaciones masivas y generó momentos de fuerte tensión entre vecinos. Las llamas llegaron hasta el Parque Nacional Los Alerces, donde hay especies de árboles milenarios, sobre todo en el sector de Lago Verde.
El impacto ambiental es inmenso. Miles de hectáreas de bosque nativo han sido afectadas. Por otra parte, se registraron daños materiales, incluyendo viviendas, vehículos y emprendimientos turísticos. La prioridad sigue siendo evitar víctimas, mientras se intenta frenar el avance de las llamas hacia zonas más densamente pobladas.
Aunque Chubut concentra la mayor gravedad, la situación también es delicada en Río Negro, con focos controlados y otros bajo vigilancia, especialmente en áreas cordilleranas. En Neuquén no hay grandes incendios activos, pero con alerta extrema por riesgo ígneo y operativos preventivos en parques y zonas rurales. En Santa Cruz, se reportaron incendios en áreas cercanas a parques nacionales, algunos contenidos, otros aún en monitoreo permanente.
Investigación
El escenario climático es determinante por la falta de lluvias, temperaturas elevadas y vientos constantes. No hay pronóstico inmediato de precipitaciones significativas, lo que dificulta las tareas de control.
La Justicia investiga un posible origen intencional de las llamas. Los peritos identificaron el punto de inicio del fuego en la zona de Puerto Patriada, donde se hallaron restos de combustible, lo que refuerza la sospecha de un ataque deliberado.
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