El equipo ecuatoriano dominó el trámite desde el inicio, haciendo sentir al local como si estuviera jugando en la altura. Con un 68% de posesión en la primera etapa, el gol visitante era cuestión de tiempo. A los 33 minutos, Carlos González conectó un tiro de esquina de Loor para poner el primero de cabeza. Libertad reaccionó rápido gracias a un pase preciso del «Pachi» Carrizo que Lorenzo Melgarejo transformó en el 1-1 parcial, tras una revisión del VAR que convalidó la posición del cordillerano.
El calvario aéreo Pese a los ajustes intentados por Sergio «Patito» Aquino desde la banca —ante la ausencia de licencia Conmebol de Juan Eduardo Samudio—, el Repollero nunca pudo contener el despliegue de los volantes visitantes, especialmente de Jordy Alcívar.
Apenas iniciada la complementaria, la pesadilla regresó. A los 51 minutos, nuevamente «Cocoliso» González aprovechó un servicio de Rodríguez para marcar su doblete de cabeza. Lejos de conformarse, el delantero de la selección nacional sentenció su triplete a los 65 minutos, repitiendo la fórmula: centro y testazo implacable ante una defensa albinegra que se vio superada por arriba en todo momento.
Final con suspenso Libertad intentó maquillar el resultado y buscar la épica en los minutos finales. Lorenzo Melgarejo acortó distancias desde el punto penal a los 85 minutos, tras una falta sobre Iván Ramírez. El empate estuvo a milímetros de concretarse en el tiempo adicional, pero un disparo del propio Melgarejo se estrelló en el horizontal, sentenciando la caída del «Más Ganador» del siglo XXI.
Con este resultado, Libertad queda en una situación límite en el Grupo H, sin puntos tras tres presentaciones. Su próxima cita será el martes 5 de mayo en el Gigante de Arroyito, donde visitará a Rosario Central con la obligación de ganar para mantener una luz de esperanza matemática.
Síntesis del partido: Libertad 2-3 Independiente del Valle Estadio: La Huerta. Árbitro: Carlos Betancur (COL). Goles: 37’ y 85’ (p) Lorenzo Melgarejo (L); 33’, 51’ y 65’ Carlos González (IV).
Alineación de Libertad: Rodrigo Morínigo; Robert Rojas (Iván Ramírez), Diego Viera, Néstor Giménez y Matías Espinoza; Iván Franco (Marcelo Fernández), Álvaro Campuzano, Lucas Sanabria (Amín Molinas) y Alexis Fretes (Matías Rojas); Federico Carrizo (Gustavo Aguilar) y Lorenzo Melgarejo. DT: Sergio Aquino.