La presidenta de la Sociedad Paraguaya de Pediatría, doctora Julia Acuña, explicó a RCC Radio este martes que una de las claves de la estrategia consiste en garantizar que los recién nacidos reciban el anticuerpo monoclonal contra el VRS antes de abandonar la maternidad.
A diferencia de una vacuna convencional, el anticuerpo monoclonal brinda protección inmediata al bebé, mientras que una vacuna necesita un periodo para generar defensas. Por ello, la recomendación es que ningún recién nacido deje la maternidad sin haber recibido la inmunización correspondiente.
Acuña resaltó que el impacto de esta política sanitaria es especialmente visible al comparar la situación actual con la registrada en 2024, cuando más de 800 pacientes llegaron a requerir internación en unidades de cuidados intensivos por cuadros asociados al virus respiratorio sincicial, mientras las urgencias pediátricas se encontraban prácticamente saturadas.
Según la especialista, desde la implementación de esta estrategia en 2025 se produjo un cambio significativo en la atención de los casos graves, con disponibilidad de camas de terapia intensiva para otros pacientes y una reducción de las complicaciones asociadas al VRS.
EXTIENDEN LA PROTECCIÓN DURANTE AGOSTO
El Programa Ampliado de Inmunizaciones extendió durante todo agosto la campaña de protección contra el VRS. De esta manera, todos los bebés que nazcan durante este mes podrán recibir el anticuerpo monoclonal antes del alta hospitalaria.
La protección tiene una duración aproximada de seis meses, periodo especialmente relevante debido a que la mayor circulación del virus se registra durante los meses de invierno, aunque también existe circulación durante el resto del año.
La pediatra recordó que el VRS no es el único virus respiratorio que actualmente circula con intensidad. También se registra una importante presencia de influenza, rinovirus y adenovirus, algunos de los cuales pueden provocar cuadros respiratorios severos en niños pequeños.
ATENCIÓN A LOS SIGNOS DE ALARMA
Ante esta circulación viral, Acuña pidió a los padres y cuidadores prestar especial atención a los signos de alarma que requieren una consulta urgente. Entre ellos mencionó la fiebre alta o persistente, el decaimiento marcado, la falta de alimentación y, especialmente, las dificultades para respirar.
La especialista explicó que muchos cuadros respiratorios comienzan con síntomas similares, como fiebre, congestión y tos con catarro, pero si la fiebre es muy elevada o se prolonga durante varios días, o si el niño se muestra decaído y no se alimenta adecuadamente, es necesario acudir a un servicio de urgencias.
INSISTEN EN COMPLETAR LAS VACUNAS
La presidenta de la Sociedad Paraguaya de Pediatría también insistió en la importancia de completar el esquema regular de vacunación infantil. Advirtió que los niños que no reciben todas las dosis correspondientes quedan con un nivel de protección menor y, por lo tanto, con mayor riesgo de contraer enfermedades prevenibles.
En ese sentido, alertó sobre la reaparición de brotes de sarampión en distintos países de Latinoamérica y la región, y recordó la necesidad de mantener al día las vacunas contra esta y otras enfermedades como el tétanos y la tos convulsa.
Acuña también respondió a las dudas de algunos padres sobre la seguridad de las vacunas y rechazó las afirmaciones que vinculan la vacunación con el autismo. Señaló que las vacunas utilizadas en los programas de inmunización son seguras y que la evidencia científica disponible no respalda esa asociación.
Tanto las vacunas del esquema regular como el anticuerpo monoclonal contra el VRS son proporcionados gratuitamente por el sistema público, por lo que instó a las familias a aprovechar esta protección.
CUIDADOS FRENTE AL FRÍO
Además de la inmunización, la pediatra recomendó reforzar las medidas de prevención en los hogares donde hay bebés pequeños. Entre las principales recomendaciones figuran el lavado frecuente de manos, mantener distancia prudencial cuando una persona presenta síntomas respiratorios y utilizar tapabocas en caso de padecer un cuadro viral.
Acuña puso especial énfasis en los niños que asisten a escuelas y que pueden llevar virus al hogar, aumentando el riesgo de contagio para los bebés pequeños.
La especialista instó finalmente a las familias a combinar la vacunación y la inmunización con medidas básicas de cuidado para reducir el riesgo de enfermedades respiratorias durante los meses de mayor circulación viral.