El día fue escogido en honor al nacimiento del doctor Jonas Salk, el investigador estadounidense que desarrolló la primera vacuna contra la polio, marcando un antes y un después en la historia de la medicina moderna.
La poliomielitis —conocida simplemente como polio— es una enfermedad infecciosa que ataca el sistema nervioso, afectando principalmente a los músculos de las piernas. “La polio puede causar una parálisis asimétrica; puede afectar una pierna y no la otra. Si no se revierte en las primeras semanas, la secuela puede durar toda la vida”, explicó el Dr. Miguel Pakravan, pediatra de la Policlínica del IPS Ingavi.
Aunque no tiene cura, la polio se puede prevenir totalmente con la vacuna. El virus se transmite de persona a persona, principalmente por el consumo de agua o alimentos contaminados con materia fecal. Una vez en el intestino, se multiplica y se propaga fácilmente entre la población, especialmente en niños menores de cinco años.
PARAGUAY, LIBRE DE POLIO HACE CASI CUATRO DÉCADAS
Desde 1985, Paraguay está libre de poliomielitis, y en toda América ya se cumplen 40 años sin casos. Este logro ha sido posible gracias a la vacunación sostenida, hoy fortalecida con la vacuna hexavalente, que incluye la dosis inactivada contra la polio (IPV).
El esquema de vacunación establece tres dosis principales: Primera dosis: a los 2 meses de edad. Segunda dosis: a los 4 meses. Tercera dosis: entre los 6 y 18 meses. Refuerzo: a los 4 años.
Para los adultos que nunca fueron vacunados, se recomienda una serie de tres dosis, con la tercera aplicada entre 6 y 12 meses después de la segunda. Según el facultativo, las vacunas son seguras, efectivas y gratuitas.
El Dr. Pakravan instó a los padres a mantener actualizados los esquemas de vacunación de sus hijos. “Cada dosis es una barrera contra enfermedades que pueden volver si bajamos la guardia. Vacunar es un acto de amor y responsabilidad”, expresó.
Las vacunas están disponibles gratuitamente para asegurados del IPS en la Policlínica Ingavi —de lunes a viernes, de 6:30 a 17:30— y también en todos los centros de salud del país. “Vacunar es cuidar la vida. No esperemos a que la polio vuelva para valorar la protección que ya tenemos”, recalcó.