Según el comunicado oficial del 31 de diciembre último, algunos de estos buques forman parte de la denominada “flota fantasma” que opera para eludir sanciones internacionales y continuar generando ingresos para el régimen de Nicolás Maduro, al que Washington califica como ilegítimo y vinculado a actividades de narcotráfico y desestabilización regional.
La OFAC advirtió que el régimen venezolano depende cada vez más de embarcaciones registradas en distintas partes del mundo para facilitar la evasión de sanciones y sostener financieramente sus operaciones. La medida, subrayó el organismo, es una señal clara de que quienes participen en el comercio petrolero venezolano continúan expuestos a severas sanciones.
“El presidente Trump ha sido claro: no permitiremos que el régimen ilegítimo de Maduro se beneficie de la exportación de petróleo mientras inunda a Estados Unidos con drogas letales”, afirmó el secretario del Tesoro, Scott Bessent. Añadió que el Departamento del Tesoro seguirá implementando la campaña de presión impulsada por la Casa Blanca contra el régimen venezolano.
Empresas y buques sancionados
Entre las entidades sancionadas se encuentra Corniola Limited y Krape Myrtle Co LTD, vinculadas al petrolero NORD STAR, que transportó crudo venezolano. También fue designada Winky International Limited, propietaria del buque ROSALIND, conocido también como LUNAR TIDE.
Asimismo, la OFAC sancionó a Aries Global Investment LTD, empresa relacionada con los petroleros DELLA y VALIANT, ambos identificados como bienes bloqueados por su participación en operaciones petroleras con Venezuela.
Estas sanciones se basan en la Orden Ejecutiva 13850, que penaliza a quienes operan en el sector petrolero de la economía venezolana, y complementan medidas previas adoptadas contra PDVSA y otros actores vinculados al régimen de Maduro.
ALCANCE DE LAS SANCIONES
Como resultado de esta acción, todos los bienes e intereses de las personas y entidades designadas que se encuentren en Estados Unidos o bajo control de ciudadanos estadounidenses quedan bloqueados y deben ser reportados a la OFAC. Además, cualquier entidad que sea propiedad en un 50 % o más de personas sancionadas también queda automáticamente bloqueada.
El Departamento del Tesoro recordó que el incumplimiento de las sanciones puede derivar en severas penalidades civiles o penales, tanto para ciudadanos estadounidenses como extranjeros, y que instituciones financieras también pueden ser sancionadas por facilitar transacciones con personas o bienes bloqueados.
Finalmente, la OFAC reiteró que el objetivo de las sanciones no es punitivo, sino inducir cambios positivos de comportamiento, y recordó que existe un procedimiento legal para solicitar la exclusión de la Lista de Nacionales Especialmente Designados (SDN).