El intratable líder de la Premier League cuenta en el plantel con tres jugadores portugueses Ruben Dias, Joao Cancelo, Bernardo Silva que son destacados para buscar superar esta serie eliminatoria de octavos de final frente al Sporting Lisboa. En conferencia de prensa el entrenador español mencionó: «Mejorar la temporada pasada no es fácil. Estamos emocionados y contentos de estar en esta fase. Sé lo importante que es la Champions para el club, pero también nos tomamos en serio todos los partidos de la Premier League«.
Pep Guardiola no ha podido repetir la obtención del trofeo que ganó con el FC Barcelona en las temporadas 2008/09 y 2010/11 a pesar que haber estado en banquillos de clubes muy importantes del Europa como el Bayern Múnich y el Manchester City. Se va enfrentar ante el joven entrenador Ruben Amorim, de 37 años, que ha logrado armar un equipo que mezcla veteranía, como el portero español Antonio Adán y los defensas Sebastián Coates y Zouhair Feddal, con jóvenes talentos como Palinha, Inácio o Pedro Porro. Todos liderados por Pablo Sarabia que fue cedido por el París SG.
El Manchester City de Guardiola parte como claro favorito en la eliminatoria y podrá contar con dos de sus principales figuras en ataque Jack Grealish y Gabriel Jesus, ambos lesionados pero pondrá de titular a Raheem Sterling, autor de un triplete el pasado fin de semana y el lateral izquierdo Joao Cancelo que a los 27 años parece que alcanzó su madurez deportiva luego de pasar por equipos como Valencia de España, Internazionale y Juventus en Italia.
Las posibles alineaciones:
Sporting Lisboa del DT Ruben Amorim: En el arco Adán; en defensa Inacio, Coates, Feddal; en el mediocampo Porro, Palhinha, Nunes y Reis; en ataque Sarabia, Paulinho y hay una duda Pedro Gonçalves o Nuno Santos.
Manchester City del español Pep Guardiola: En el arco Ederson; en defensa Stones, Dias, Laporte y Cancelo; en el mediocampo Bernardo Silva, Rodri y De Bruyne; en ofensiva Mahrez, Foden y Sterling.