El piloto de Toyota Gazoo Racing mostró contundencia en los caminos lisos y veloces, rodeados de densa vegetación, que caracterizan a la región y que representan un desafío inédito para las estrellas del Mundial. Detrás de Katsuta se ubicaron el francés Adrien Fourmaux (02:24.7) y el estonio Ott Tänak (02:25.0), completando un podio muy ajustado en tiempos.
La nómina de los diez primeros incluyó también a figuras de talla mundial: el vigente campeón Thierry Neuville, el joven finlandés Kalle Rovanperä, el británico Elfyn Evans –actual líder del campeonato–, el francés Sébastien Ogier, el finlandés Sami Pajari, el irlandés Joshua McCerlean y el luxemburgués Grégorie Munster.
En total, son 47 los competidores inscriptos en esta histórica edición, que surcará los caminos del departamento de Itapúa con Encarnación como epicentro principal. La carrera se pondrá en marcha oficialmente el viernes, con etapas que atravesarán diversas localidades de la región, prometiendo jornadas de pura emoción y velocidad.