La mudanza a la capital británica, pensada como tributo al legendario Stanley Matthews, se da tras ediciones convulsas marcadas por la controversia. Luego de las polémicas consagraciones de Rodri en 2024 —que derivó en el plantón y la posterior crisis deportiva del Real Madrid— y el triunfo de Ousmane Dembélé el curso pasado, la votación a cargo de un centenar de periodistas internacionales vuelve a estar bajo la lupa. Ante la falta de un dominador único, las figuras de Kylian Mbappé, Lamine Yamal y Harry Kane encabezan la puja agarrándose a sus registros de goles, títulos y chispazos individuales en el último Mundial.
Candidatos sin tapujos, el factor Messi a los 39 años y la armada española en todas las categorías
A diferencia de épocas donde primaba el respeto y la cautela, los propios protagonistas encendieron el clima previo sin guardarse nada. Mbappé sacó pecho por sus registros goleadores históricos y sus conquistas con el Real Madrid, mientras que Lamine Yamal defendió su magia tras coronarse en el Mundial y en LaLiga. En paralelo, la descomunal marca de 61 goles de Harry Kane en el Bayern Múnich mete presión en la mesa de discusión, donde incluso la sombra de Lionel Messi vuelve a proyectarse tras meter a la Argentina en otra final de la Copa del Mundo con 39 años.
La jornada en suelo británico también coronará la categoría femenina, donde Alexia Putellas pretende recuperar la corona ante la obligada ausencia por lesión de Aitana Bonmatí. Además, la velada entregará los trofeos Yashin al mejor arquero y Kopa a la mejor promesa, en una noche que promete reconfigurar el mapa del fútbol global y que mantiene en vilo al planeta entero ante el secreto mejor guardado de la temporada.