A escasos ocho días de celebrar su cumpleaños número 39, el capitán argentino agigantó sus registros individuales en lo que representa el inicio de su sexto Mundial, un hito de longevidad deportiva jamás visto en el balompié internacional, al cual podría acoplarse Cristiano Ronaldo en las próximas horas. Con esta brillante actuación, el astro rosarino no solo desató la euforia de la parcialidad sudamericana en su afán por revalidar la corona de Catar 2022, sino que además redondeó la impresionante cifra de 913 goles en su trayectoria profesional, justo en la noche en que conmemoraba sus 200 compromisos oficiales defendiendo la camiseta de su país.
Veinte años de vigencia pura y el asalto a la cima estadística
La jornada de este martes marcó una coincidencia exacta en la línea temporal de la Pulga, ya que su primer festejo mundialista se produjo un 16 de junio de 2006 ante Serbia en territorio alemán. Dos décadas después, el destino lo colocó ante una noche perfecta donde destrozó las marcas de próceres del fútbol como Just Fontaine (13 goles), Gerd Müller (14 goles) y el brasileño Ronaldo Nazário (15 goles), para situarse con 16 gritos en la cúspide del torneo junto a Klose. Cabe destacar que en la misma fecha, el francés Kylian Mbappé también escaló posiciones en la tabla histórica al firmar un doblete en la victoria 3-1 de Francia sobre Senegal, alcanzando las 14 dianas.
El desahogo argentino comenzó a edificarse de manera prematura. A los 17 minutos del periodo inicial, Messi destrabó el esquema defensivo planteado por Vladimir Petkovic con una definición magistral que vulneró la resistencia del guardameta Luca Zidane. El festejo denotó una alta carga emocional, mostrando al capitán visiblemente conmovido hasta las lágrimas en el arranque de su última travesía mundialista, ahora con la soltura y templanza de quien ya saldó todas sus deudas pendientes con la historia.
Hat-trick, ovación estruendosa y la gestión de cargas de Scaloni
La superioridad del campeón del mundo se terminó de consolidar en el complemento gracias a la lucidez de su principal bandera futbolística. Tras ampliar la ventaja en los pasajes intermedios, el éxtasis absoluto en las gradas de Kansas City se desató en el minuto 77, momento en el que el diez recibió en el balcón del área grande y sacó un remate quirúrgico que se incrustó en la valla argelina, sentenciando su primer triplete en una Copa del Mundo y desatando el delirio de los aficionados.
Con los tres puntos prácticamente asegurados en el bolsillo, el director técnico Lionel Scaloni optó por proteger la integridad física de su máxima estrella con miras al desgaste que se avecina en el certamen. A falta de diez minutos para el epílogo, el estratega dispuso la variante para el ingreso del juvenil Nico Paz en sustitución del capitán, permitiendo que la totalidad del recinto deportivo se pusiera de pie para regalarle una de las ovaciones más ensordecedoras de la época reciente, despidiéndolo como la gran figura antes de encarar los próximos desafíos del grupo ante Austria y Jordania.