La selección de Japón viene sorprendiendo a todos en este Mundial de Qatar 2022. Así lo hizo al ganar el Grupo E, superando nada menos que a Alemania y España, eliminando a la primera mencionada.
Los nipones están confiados en seguir haciendo historia si eliminan hoy a Croacia, actual vicecampeona de la competencia, en el estadio Al Janoub de la ciudad de Al Wakrah, en lo que podría ser su primera clasificación a los cuartos de final.
Enfrente está una generación ya veterana de la selección de Croacia, que tuvo su pico máximo en el pasado Mundial de Rusia 2018, llegando a la final y posteriormente cayendo 4-2 ante Francia.
Con un promedio de edad de más de 27 años, y con estrellas como Luka Modric disputando su último mundial, los dirigidos por Zlatko Dalic buscarán que este Mundial Qatar 2022 sea un gran cierre para una generación.
El historial entre ambos es solo de tres partidos, todos en duelos amistosos, con una victoria para cada uno y un empate. Este encuentro será el primer choque mundialista que tendrán.
En la presente edición del Mundial, Croacia empató sin goles ante Marruecos y Bélgica y goleó 4-1 a Canadá. Enfrente tendrá a un equipo japonés que viene de ganar por el mismo marcador de 2-1 tanto a España como a Alemania.
El árbitro principal será el norteamericano Ismail Elfath, los asistentes serán Corey Parker y Kyle Atkins ambos de Estados Unidos, cuarto árbitro Mustapha Ghorbal, el encargado del VAR será el colombiano Nicolás Gallo.
Probables alineaciones del encuentro:
Japón: En el arco: Shuichi Gonda; En defensa: Takehiro Tomiyasu, Maya Yoshida y Shogo Taniguchi; En el mediocampo: Junya Ito, Hidemasa Morita, Ao Tanaka y Yuto Nagatomo; En ataque: Takefusa Kubo, Daizen Maeda y Daichi Kamada. DT: Hajime Moriyasu.
Croacia: En el arco: Dominik Livakovic; En defensa: Josip Juranovic, Dejan Lovren, Joško Gvardiol y Borna Sosa; En el mediocampo: Marcelo Brozovic, Mateo Kovacic y Luka Modric; En ataque: Marko Livaja, Andrej Kramaric, Ivan Perisic. DT: Zlatko Dalic.