Según información adelantada por el prestigioso periódico deportivo galo L’Équipe, el seleccionador de los Bleus no se guardará absolutamente nada y pondrá toda su artillería pesada sobre el césped norteamericano. La formación titular del conjunto europeo estaría integrada por Mike Maignan bajo los tres palos; una línea defensiva compuesta por Jules Koundé, Dayot Upamecano, William Saliba y Lucas Digne; en la zona de contención actuarían Aurélien Tchouaméni junto a Adrien Rabiot; mientras que el frente de ataque será un verdadero bloque de velocidad y desequilibrio con Ousmane Dembélé, Michael Olise y Bradley Barcola, dejando como principal referencia de área a su máxima estrella, Kylian Mbappé.
La propuesta táctica ratifica el máximo respeto que genera el presente de la Albirroja en el campamento europeo, obligando al estratega francés a diseñar un dibujo que procure adueñarse de la posesión del balón y ensanchar la cancha para desgastar el orden defensivo que viene exhibiendo la escuadra sudamericana.
Una paternidad estadística que Paraguay buscará romper tras 28 años
El compromiso del sábado representará el reencuentro de ambas naciones en una cita mundialista tras casi tres décadas, en un historial general donde los números favorecen ampliamente al representativo del Viejo Continente. A lo largo de la historia, paraguayos y franceses se vieron las caras en cinco oportunidades oficiales, registrándose tres festejos europeos y dos paridades, lo que significa que la Albirroja todavía persigue su primer éxito ante este rival.
De ese historial, dos compromisos corresponden a los libros de las Copas del Mundo. El capítulo inicial se registró en Suecia 1958, donde el elenco guaraní terminó cediendo por un abultado 7-3 en la fase de grupos. A pesar del doloroso resultado final, el trámite llegó a estar a favor de Paraguay por 3-2 gracias a las anotaciones de Florencio Amarilla en dos ocasiones y Jorge Lino Romero, antes de que se desatara la remontada gala comandada por un triplete de Just Fontaine y los tantos de Roger Piantoni, Maryan Wisniewski, Raymond Kopa y Jean Vincent.
El fantasma de Lens y los cruces preparatorios
La página más célebre y dramática de esta rivalidad se firmó el 28 de junio de 1998 en las instalaciones del Estadio Félix Bollaert-Delelis, justamente en la ronda de octavos de final. En aquella tarde de Lens, la Albirroja resistió de manera monumental con un marcador de 0-0 durante el tiempo reglamentario, obligando a disputar una prórroga donde el defensor Laurent Blanc convirtió en el minuto 113 el primer Gol de Oro en la historia del certamen, quebrando la ilusión guaraní a pasos de la definición por penales.
Los restantes tres antecedentes se desarrollaron en el marco de compromisos de carácter amistoso. En el año 2008 cosecharon una paridad sin goles, mientras que en la antesala de la cita de 2014 igualaron 1-1. El último careo oficial entre ambas federaciones se remonta al año 2017, oportunidad en la que el seleccionado francés impuso sus condiciones con una contundente goleada por 5-0. Con estos antecedentes sobre la mesa, el equipo de Gustavo Alfaro saldrá al campo con la firme intención de desafiar a la historia y firmar una nueva página dorada en territorio estadounidense.