Tras las dos primeras jornadas disputadas, Ecuador y Países Bajos suman 4 puntos, 3 unidades suma Senegal y Qatar sin punto alguno se encuentra eliminada. Este encuentro definirá la suerte de la “Tri” ya que sumando tan sólo un punto, le permitirá clasificar a los octavos de final de la Copa del Mundo.
El entrenador de Ecuador Gustavo Alfaro habló en la previa del encuentro y mencionó: “No podemos cambiar nuestra idiosincrasia, Ecuador tiene una manera de jugar y en nuestra mente está en ir a ganar el partido, no salir a buscar el empate”.
“Si salimos a empatar, perderemos protagonismo y este equipo necesita ser protagonista”, añadió el DT argentino que afronta el partido con tres dudas, aunque la más importante es saber si podrá contar o no con el goleador Enner Valencia, con molestias en la rodilla desde el encuentro inicial frente a Qatar.
Si el delantero del Fenerbahce juega podría, establecer una marca sin igual en la historia de los Mundiales a sus 33 años que es la de marcar siete goles consecutivos en el torneo. Autor de tres goles en el Mundial Brasil 2014 y de los tres tantos convertidos en Qatar 2022.
Con su tanto a Países Bajos Enner Valencia igualó el récord de más goles anotados consecutivamente en Copa del Mundo, que comparte con tres jugadores: el portugués Eusebio en el Mundial Inglaterra 1966, el italiano Paolo Rossi en el Mundial Italia 1982 y el ruso Oleg Salenko en el Mundial Estados Unidos 1994.
Senegal, por su parte, ha sabido reponerse al golpe sufrido por la ausencia por lesión de su estrella, Sadio Mané, y también reaccionó a la derrota in extremis frente a Países Bajos en el debut (2-0).
Cuenta con jugadores con experiencia en las grandes ligas europeas, como el portero Edouard Mendy (Chelsea) y el capitán Kalidou Koulibaly (Nápoli), y destaca sobre todo por su fortaleza física, una característica también de Ecuador, por lo que el encuentro en el Khalifa International Stadium puede convertirse en una batalla en la que el físico se imponga al talento.
Probables alineaciones del encuentro:
Ecuador: En el arco: Hernán Galíndez; En defensa: Angelo Preciado, Félix Torres, Piero Hincapié y Pervis Estupiñán; En el mediocampo: Gonzalo Plata, Carlos Gruezo, Moisés Caicedo y Romario Ibarra o Jackson Porozo; En ataque: Enner Valencia o Jeremy Sarmiento y Michael Estrada. DT: Gustavo Alfaro.
Senegal: En el arco: Edouard Mendy; En defensa: Youssouf Sabaly, Kalidou Koulibaly, Abdou Diallo e Ismail Jakobs; En el mediocampo: Idrissa Gueye o Cheikhou Kouyaté, Nampalys Mendy y Pape Gueye; En ataque: Krépin Diatta, Boulaye Día, Pape Matar Sarr. DT: Aliou Cissé.