Este viernes, la Croacia de Luka Modric venció en los penales 4-2 tras haber igualado 1-1 en los 120 minutos del partido y avanzó por segunda vez consecutiva a la semifinal del torneo.
Con solidez defensiva, orden en el mediocampo y los reflejos inquebrantables del portero Dominik Livakovic, los subcampeones del Mundial Rusia 2018 eliminaron a uno de los grandes favoritos para ganar la estrella en el primer mundial disputado en suelo árabe.
El hueso de Croacia es tan duro de roer porque, a diferencia de muchos, sabe fusionar la técnica con la prestancia física de sus jugadores. La primera les sirvió para quitarles el balón a los brasileños, mientras que la segunda, para sofocarlos en su salida y forzar errores de hombres que no suelen fallar, como Casemiro o Thiago Silva.
Los croatas del entrenador Zlatko Dalic habían advertido en la antesala del juego sobre la importancia de mezclar esas dos características para neutralizar un ataque de peso como el de la “Canarinha”, que tuvo como hombre más conectado a Vinicius Jr, aunque sin la profundidad ni el peligro de otros cotejos.
Neymar se diluyó buena parte de la noche entre los marcadores croatas de la banda derecha y apenas tuvo dos chances de abrir la cuenta en el primer tiempo en par de derechazos en el minuto 20 y 42 que el portero Dominik Livakovic controló sin despeinarse.
Los europeos, que además han hecho de la templanza otra arma, incomodaron a los pentacampeones como nadie lo había hecho hasta ahora. Croacia se movió al ritmo que quiso su trío de mediocampistas compuesto por Luka Modric, Mateo Kovacic y Marcelo Brozovic, que contó con el respaldo en la marca de Mario Pasalic.
Sin oportunidades claras de anotar para ninguno de los dos lados, especialmente para los croatas, ambos conjuntos terminaron yendo a la prórroga de 30 minutos. Neymar ilusionó con evitar los penales con un golazo en el minuto 105+1, tras asociarse con Rodrygo y Lucas Paquetá. Con ese tanto igualó a Pelé (77 tantos) como máximo goleador de la “Canarinha”. Pero los croatas no se rindieron y en un contragolpe lograron igualar en el minuto 27 del tiempo extra a través de Bruno Petkovic.
Nikola Vlasic, Lovro Majer, Modric y Mislav Orsic anotaron por los europeos desde el punto blanco, mientras que Rodrygo y Marquinhos no consiguieron marcar sus disparos en el estadio Education City. Con este resultado, Croacia disputara la semifinal el próximo martes en el estadio de Lusail, que dará un cupo a la final de Qatar 2022.
Dejá tu comentario