Tras un complicado inicio en el Grupo C y haber evitado el desastre de haber podido quedar eliminado en la fase de grupos, Argentina afronta este duelo con ánimos renovados y como clara favorita su duelo de octavos de final ante la sorprendente selección de Australia.
La sorpresiva derrota 2-1 en el debut ante Arabia Saudita complicó de entrada a la Albiceleste, que demostró tener jerarquía para quedar como primero del Grupo C al derrotar por el mismo marcador de 2-0 a México y Polonia, de esa manera, pudo evitar así un duelo explosivo en octavos ante la última campeona del Mundo Francia.
Puede que un Argentina-Australia en rugby pareciera más nivelado, sin embargo, en fútbol, por historial y potencial de sus jugadores, el conjunto Albiceleste es el claro favorito. Argentina y Australia jugaron siete partidos, en el historial, el equipo “Albiceleste” suma cinco victorias, un empate y una derrota.
Australia ha sido junto a Marruecos la principal sorpresa de la primera fase del Mundial Qatar 2022. En la primera jornada, los australianos fueron goleados 4-1 y quedaron en una situación muy complicada, de la que salieron ganando 1-0 a Túnez y a Dinamarca, esa última semifinalista el pasado año en la Eurocopa.
Tanto Argentina como Australia tendrán además el obstáculo de tener que jugar el sábado después de haberlo hecho el miércoles en el cierre de sus grupos, con muy poco tiempo de recuperación.
Probables alineaciones del encuentro:
Argentina: En el arco: Emiliano Martínez; En defensa: Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Marcos “Huevo” Acuña; En el mediocampo: Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister; En ataque: Ángel Correa, Julián Álvarez y Lionel Messi. DT: Lionel Scaloni.
Australia: En el arco: Matthew Ryan; En defensa: Milos Degenek, Harry Souttar, Kye Rowies y Aziz Behich; En el mediocampo: Aaron Mooy, Jackson Irvine, Mathew Leckie y Craig Goodwin; En ataque: Riley McGreey y Mitchell Duke. DT: Graham Arnold.