El 16 de junio, en Gelsenkirchen y por la segunda fecha de la fase de grupos, Argentina protagonizó una actuación inolvidable al golear 6 a 0 a Serbia y Montenegro, que llegaba tras caer ajustadamente ante Holanda en su debut. Maxi Rodríguez fue una de las grandes figuras de la noche con dos tantos, mientras que Carlos Tevez, Hernán Crespo y Esteban “Cuchu” Cambiasso también se sumaron al marcador. El gol de Cambiasso quedó grabado en la memoria de todos por la espectacular jugada colectiva previa, construida con 25 pases consecutivos.
Pero más allá de la goleada, aquel partido también marcó un momento histórico: a 15 minutos del final hizo su debut mundialista Lionel Messi, con apenas 18 años. El rosarino no tardó en dejar su huella, ya que convirtió un gol y además asistió a Crespo. Más adelante en este ranking aparecerá otro encuentro en el que Argentina también anotó seis goles, aunque esa vez el contexto estuvo rodeado de mucha más polémica.