El actual plantel guaraní ya consiguió igualar la distancia temporal en el certamen alcanzada por la mítica camada de Sudáfrica 2010. En aquella oportunidad, bajo la conducción de Gerardo Martino, la Albirroja se anotó por primera vez para disputar un quinto encuentro en una Copa del Mundo tras dejar en el camino a Japón por la vía de los penales, cayendo posteriormente de forma ajustada por 1-0 ante España en la ronda de cuartos de final, precisamente un 3 de julio.
En esta nueva edición del certamen, la victoria por penales ante Alemania instaló nuevamente a Paraguay en la instancia de un quinto partido, aunque debido al nuevo formato de competición de 48 selecciones, este compromiso equivale a los octavos de final. En caso de superar al gigante del Viejo Continente, el equipo de Alfaro no solo avanzará a la ronda de los ocho mejores, sino que establecerá un récord absoluto para el balompié nacional.
La mirada de la FIFA sobre la fortaleza defensiva guaraní
El notable desempeño defensivo implementado por el estratega argentino ha despertado el análisis minucioso de los principales expertos del planeta. El Grupo de Estudio Técnico de la FIFA, encabezado por figuras de renombre internacional, ha seguido de cerca cómo la escuadra sudamericana neutralizó por completo a la maquinaria alemana en la ronda previa, obligándola a quedar eliminada desde el punto blanco a pesar de registrar un dominio territorial absoluto.
Los especialistas señalan que desarmar el bloque compacto de Paraguay, que suele estructurarse con esquemas sumamente rígidos, constituye el desafío más complejo para cualquier propuesta de ataque. Según los reportes del comité técnico, la clave para que Francia pueda resquebrajar el cerrojo paraguayo radicará en la capacidad de sus delanteros para forzar duelos individuales de uno contra uno, una tarea sumamente difícil dado que el esquema albirrojo destaca por sus marcas escalonadas de dos o hasta tres futbolistas sobre las principales figuras adversarias.
Asimismo, los analistas internacionales ponderan que la multiplicación de desmarques en profundidad y la velocidad en las transiciones cortas serán herramientas fundamentales para evitar que la retaguardia nacional logre reorganizarse a tiempo tras cada jugada de peligro. En ese sentido, destacan también la presencia del guardameta Orlando Gill, considerado una de las grandes revelaciones del campeonato por su solvencia bajo los tres palos, advirtiendo que los envíos aéreos cortos y con dirección al área chica representan la vía más compleja de resolver para los arqueros que defienden muy cerca de su portería.
El factor mental y el arsenal de los Bleus
Más allá de los dibujos tácticos que se desplieguen sobre el césped norteamericano, el aspecto psicológico jugará un rol determinante en el desarrollo de la contienda. Los técnicos del grupo de estudio de la FIFA coinciden en que un equipo con vocación defensiva tiende a agigantar su confianza a medida que transcurren los minutos con el marcador cerrado, tal como aconteció en el compromiso frente a los teutones. Por esta razón, la premisa del seleccionado francés consistirá en intentar golpear en los pasajes iniciales para resquebrajar la seguridad paraguaya.
Didier Deschamps cuenta en su plantilla con todas las variantes operacionales imaginables para contrarrestar la propuesta guaraní, combinando potencia física, juego asociado y la jerarquía individual de atletas de élite mundial como Kylian Mbappé, Michael Olise y Ousmane Dembélé. La mesa está servida para un choque de estilos de altísima intensidad, donde Paraguay saldrá decidida a derribar los pronósticos y firmar una hazaña sin precedentes en la historia del deporte rey.